Bölüm 4

Neredeyse bir yıl sonra, 18— Ekim ayında, Londra olağanüstü vahşette bir cinayetle sarsıldı ve bu cinayet kurbanın yüksek konumu nedeniyle daha da dikkat çekici hale geldi. Ayrıntılar az ve ürkütücüydü. Nehrin yakınında bir evde yalnız yaşayan bir hizmetçi kız, saat on bir sularında yukarı yatağına çıkmıştı. Gece yarısı şehrin üzerine bir sis çökmüş olsa da, gecenin erken saatleri bulutsuzdu ve hizmetçinin penceresinin baktığı ara yol, dolunay tarafından parlak bir şekilde aydınlatılıyordu. Romantik bir yapıda olduğu anlaşılıyordu, çünkü doğrudan pencerenin altında duran sandığının üzerine oturdu ve hayallere daldı. O deneyimi anlatırken gözyaşları içinde söylediğine göre, hiçbir zaman tüm insanlarla bu kadar huzurlu hissetmemiş ya da dünya hakkında bu kadar iyi düşünmemişti. Ve böyle otururken, ara yolda yaklaşan beyaz saçlı, yaşlı, güzel bir beyefendinin farkına vardı; ve onu karşılamak üzere ilerleyen, başta pek dikkat etmediği, çok küçük bir başka beyefendi. Konuşma mesafesine geldiklerinde (ki bu tam hizmetçinin gözlerinin önündeydi), yaşlı adam eğildi ve diğerine oldukça kibar bir şekilde hitap etti. Söylediklerinin konusu pek önemli görünmüyordu; aslında, eliyle işaret etmesinden, sadece yolunu soruyor gibiydi; ama konuşurken ay yüzünde parlıyordu ve kız onu izlemekten zevk alıyordu, öyle masum ve eski dünya bir nezaket, yine de iyi temellendirilmiş bir öz-hoşnutluğun yüksekliğini soluyor gibiydi. Kısa süre sonra gözü diğerine kaydı ve onda, bir keresinde efendisini ziyaret etmiş ve hoşlanmadığı belli bir Bay Hyde'ı tanıdığında şaşırdı. Elinde, oynadığı ağır bir baston vardı; ama hiçbir zaman tek kelime etmedi ve kötü gizlenmiş bir sabırsızlıkla dinliyormuş gibi görünüyordu. Ve sonra birdenbire büyük bir öfke aleviyle patladı, ayağını yere vuruyor, bastonu sallıyor ve (hizmetçinin tarif ettiği gibi) bir deli gibi davranıyordu. Yaşlı beyefendi, çok şaşırmış ve biraz incinmiş bir havayla bir adım geri çekildi; ve o anda Bay Hyde tüm sınırları aştı ve onu bastonla yere serdi. Ve bir sonraki anda, maymunvari bir öfkeyle, kurbanını ayakları altında eziyor ve bir dolu darbe indiriyordu, darbeler altında kemikler duyulabilir şekilde parçalanıyor ve vücut yolda sıçrıyordu. Bu görüntülerin ve seslerin dehşetiyle hizmetçi bayıldı.

Kendine geldiğinde saat ikiydi ve polisi çağırdı. Katil çoktan gitmişti; ama kurbanı ara yolun ortasında, inanılmaz derecede parçalanmış halde yatıyordu. Suçun işlendiği baston, nadir ve çok sert ve ağır bir ağaçtan olmasına rağmen, bu akılsız vahşetin baskısı altında ortadan ikiye kırılmıştı; kırık bir parça yandaki oluğa yuvarlanmıştı—diğeri ise şüphesiz katil tarafından götürülmüştü. Kurbanın üzerinde bir cüzdan ve altın saat bulundu; ancak, muhtemelen postaya götürdüğü ve üzerinde Bay Utterson'ın adı ve adresi bulunan mühürlü ve pullu bir zarf dışında hiçbir kart veya kağıt yoktu.

Bu, ertesi sabah, avukat daha yataktan çıkmadan ona getirildi; ve onu görür görmez ve koşullar anlatılır anlatılmaz, ciddi bir dudak büktü. "Cesedi görene kadar hiçbir şey söylemeyeceğim," dedi; "bu çok ciddi olabilir. Giydiğim sürece bekleyin." Ve aynı ciddi yüz ifadesiyle kahvaltısını aceleyle yaptı ve cesedin götürüldüğü polis merkezine sürdü. Hücreye girer girmez başını salladı.

"Evet," dedi, "onu tanıyorum. Bunun Sir Danvers Carew olduğunu söylediğim için üzgünüm."

"Yüce Tanrım, efendim," diye bağırdı memur, "bu mümkün mü?" Ve bir sonraki anda gözü profesyonel bir hırsla parladı. "Bu çok ses getirecek," dedi. "Ve belki bize adamı bulmada yardımcı olabilirsiniz." Ve hizmetçinin gördüklerini kısaca anlattı ve kırık bastonu gösterdi.

Bay Utterson, Hyde adıyla zaten irkilmişti; ama baston önüne konulduğunda artık şüphe edemezdi; kırık ve yıpranmış olmasına rağmen, onu yıllar önce Henry Jekyll'a kendisinin hediye ettiği baston olarak tanıdı.

"Bu Bay Hyde kısa boylu biri mi?" diye sordu.

"Özellikle kısa ve özellikle kötü görünümlü, hizmetçinin dediği bu," dedi memur.

Bay Utterson biraz düşündü; ve sonra başını kaldırarak, "Eğer benimle arabama gelirseniz," dedi, "sanırım sizi evine götürebilirim."

Bu sırada sabahın dokuzu civarıydı ve mevsimin ilk sisiydi. Gökyüzünün üzerine büyük, çikolata rengi bir kefen inmişti, ama rüzgâr sürekli yükleniyor ve bu savaş halindeki buharları bozuyordu; öyle ki araba sokaktan sokağa sürünürken, Bay Utterson alacakaranlığın şaşırtıcı sayıda derecesini ve tonunu gördü; çünkü burası akşamın sonu gibi karanlıktı; ve orada, garip bir yangının ışığı gibi, zengin, korkunç bir kahverengi parıltısı vardı; ve burada, bir an için, sis tamamen dağılacak ve dönen çelenklerin arasına solgun bir gün ışığı huzmesi bakacaktı. Bu değişen görüntüler altında görülen Soho'nun kasvetli semti, çamurlu yolları, pasaklı yayaları ve asla söndürülmemiş ya da bu hüzünlü karanlık yeniden istilasıyla savaşmak için yeniden yakılmış lambalarıyla, avukatın gözünde bir kabus şehrinin bir bölgesi gibi görünüyordu. Ayrıca zihninin düşünceleri en kasvetli renktendi; ve arabadaki yol arkadaşına baktığında, bazen en dürüst olanı bile etkisi altına alabilen yasaya ve yasa görevlilerine karşı o korkunun bir dokunuşunun farkındaydı.

Araba belirtilen adresin önünde durduğunda, sis biraz kalktı ve ona pist bir sokak, bir cin evi, salaş bir Fransız lokantası, kuruşluk romanlar ve iki penilik salatalar satan bir dükkân, kapı aralıklarında toplanmış birçok yırtık pırtık çocuk ve sabah içkisi için ellerinde anahtarla dışarı çıkan birçok farklı milletten birçok kadın gösterdi; ve bir sonraki anda sis, koyu kahverengi, o bölgeye tekrar çöktü ve onu bu alçakça çevresinden ayırdı. Burası Henry Jekyll'ın gözdesinin eviydi; çeyrek milyon sterlinin varisi olan bir adamın.

Kapıyı, fildişi yüzlü ve gümüş saçlı yaşlı bir kadın açtı. İkiyüzlülükle düzleştirilmiş şeytani bir yüzü vardı; ama tavırları mükemmeldi. Evet, dedi, burası Bay Hyde'ın eviydi, ama evde yoktu; o gece çok geç gelmişti, ama bir saatten az bir sürede tekrar gitmişti; bunda tuhaf bir şey yoktu; alışkanlıkları çok düzensizdi ve sık sık ortadan kayboluyordu; örneğin, düne kadar onu neredeyse iki aydır görmemişti.

"Pekala, o zaman odalarını görmek istiyoruz," dedi avukat; ve kadın bunun imkânsız olduğunu söylemeye başlayınca, "Sana bu kişinin kim olduğunu söyleyeyim," diye ekledi. "Bu, Scotland Yard'dan Müfettiş Newcomen."

Kadının yüzünde iğrenç bir sevinç parıltısı belirdi. "Ah!" dedi, "başı belada! Ne yaptı?"

Bay Utterson ve müfettiş bakıştı. "Pek popüler bir karaktere benzemiyor," diye gözlemledi müfettiş. "Ve şimdi, iyi kadın, izin ver de ben ve bu beyefendi etrafa bir bakalım."

Evin tamamında, yaşlı kadın dışında boş olan, Bay Hyde sadece birkaç oda kullanmıştı; ama bunlar lüks ve zevkle döşenmişti. Bir dolap şarapla doluydu; gümüş takımlar vardı, örtüler zarifti; duvarlarda, Henry Jekyll'dan (Utterson'ın tahmin ettiği gibi) bir hediye olan güzel bir tablo asılıydı, ki Jekyll meraklısıydı; ve halılar kalın ve hoş renklerdeydi. Ancak o anda odalar, yakında ve aceleyle didik didik edilmiş olmanın tüm izlerini taşıyordu; kıyafetler yerde, cepleri dışarı dönmüştü; kilitli çekmeceler açıktı; ve ocakta, sanki birçok kağıt yakılmış gibi bir yığın gri kül vardı. Müfettiş bu küllerin arasından, ateşin etkisine dayanmış yeşil bir çek defterinin kopmuş kapağını çıkardı; bastonun diğer yarısı kapının arkasında bulundu; ve bu şüphelerini kesinleştirdiği için, memur memnuniyetini dile getirdi. Birkaç bin sterlinin katilin hesabında olduğu ortaya çıkan bankaya bir ziyaret, memnuniyetini tamamladı.

"Emin olabilirsiniz, efendim," dedi Bay Utterson'a, "onu elimde tutuyorum. Aklını kaçırmış olmalı, yoksa bastonu asla bırakmazdı ya da her şeyden önce çek defterini yakmazdı. Ne de olsa para adam için hayattır. Bankada onu beklemekten ve el ilanlarını dağıtmaktan başka yapacak bir şeyimiz yok."

Ancak bu sonuncusu o kadar kolay gerçekleşmedi; çünkü Bay Hyde'ın tanıdığı çok az kişi vardı—hizmetçi kızın efendisi bile onu yalnızca iki kez görmüştü; ailesi hiçbir yerde bulunamadı; hiç fotoğrafı çekilmemişti; ve onu tarif edebilecek birkaç kişi, sıradan gözlemcilerin yapacağı gibi, büyük farklılıklar gösteriyordu. Sadece bir noktada hemfikirdiler: o da kaçağın izleyenlerde bıraktığı, ifade edilemeyen sakatlığın rahatsız edici hissiydi.